預計光學級有機硅將徹底改變固態照明行業。它允許對復雜的光學設計進行注塑成型，這些設計整合了幾種玻璃和塑料的最佳性能，以提供具有成本效益的耐熱性和柔韌性，以及出色的透光性。

    關于相機所需的高質量光學元件，鏡頭是大部分組件成本的原因。多部分，復雜的光學設計需要最高質量的玻璃或其他光學透明材料。由于這些以及對精確設計和制造工藝的要求，透鏡成本大大增加。

    相反，雖然相機需要鏡頭來收集光并將其聚焦在焦平面上，但它們會捕獲從各種光源產生的光。對于當前的建筑和工業成像應用，這些光源主要是高效固態LED燈。

    硅樹脂液位變送器：量身定制的LED
    LED具有許多優勢，例如高效率，低成本和維護，以及更好的光譜控制。但是，就一個主要標準而言，固態發射器讓人聯想到白熾燈，它們可以向各個方向發光。

    Smart Vision Lights花費了兩年時間來購買設備并證明自己的能力，然后于2013年9月開始測試其自己的LED產品，以在其產品上合法使用符合性標志，例如歐洲的CE標志。

    每當應用需要更多的光時，標準的解決方案就是增加燈泡的數量，LED燈也是如此。但是，該解決方案的一個缺點是功耗越來越大，產生的熱量越來越多，但是這些都不是有效的或不可取的。

    與LED相比，熒光燈，白熾燈和氣體放電（鹵素）燈在將電能轉換為光時效率不高。但是，為了進一步提高LED的效率，燈應具有收集所有可用光并將其定向到目標區域的能力。該目標對任何照明應用都很重要。

    相反，實現光控制對于在機器視覺領域取得成功至關重要，無論是創建暗場，明場，結構化，漫射，偏振還是這些照明系統中的任何一種的組合。

    不幸的是，標準的玻璃成型和研磨技術會產生微透鏡，其成本要比芯片的成本高。塑料模制液位變送器提供了另一種選擇，但是隨著時間的流逝，塑料很可能會變黃，特別是在存在紫外線（UV）的情況下。另一個問題是它們沒有能力保持復雜的光學設計所需的優良特性。

    此外，它們不能抵抗照明應用中產生的高溫，這會導致開裂（形成細微的裂紋）和其他不利條件。通過將磷光體添加到塑料材料中來增強塑料的光學性能，僅取得了有限的成功。

    這些挑戰以及其他挑戰可以通過使用硅樹脂液位變送器來解決。這些使最終用戶能夠精確地調節光，否則只能使用復雜的玻璃液位變送器才能實現，而復雜的玻璃液位變送器對于大多數機器視覺或建筑應用而言都非常昂貴。

    有機硅有何特殊之處？
    道康寧的新型光學級有機硅為照明制造商提供了令人興奮的替代品。與塑料和玻璃相反，有機硅：
?     不會像乙烯基，聚碳酸酯或丙烯酸那樣老化
?     不會隨著時間變黃
?     對紫外線沒有反應
?     不會因熱而開裂，在–115°C至200°C的溫度范圍內無材料變化
?     在寬光譜范圍內提供高透射率，從365 nm（UV）到2000 nm（IR）的透射率達到95％或更高
?     不與大多數刺激性化學物質反應

    除了這些材料優勢之外，與塑料模制鏡片相比，有機硅還具有以下先進的制造優勢：
?     有機硅極其堅固，并在其使用壽命內保持其光學功能。它還對環境變化具有彈性。
?     光學級有機硅不同于傳統的塑料，具有保持精細結構圖案的能力。它們也可以在單個成型工具中具有反向曲線。
    更多的燈光，更少的燈，更好的控制
    硅樹脂液位變送器具有多種優勢，所有這些都是硅樹脂分子的特殊性能所致。它們長著類似意大利面條的結構，導致液體緩慢固化成具有低折射率的柔性固體。這使光學元件和空氣或多部分光學元件之間的界面處的光損失最小化。

 
    即使硅酮可以保留其柔韌性的半剛性形狀，但由于其液體來源，它仍可以轉變為10 nm以下的極細微結構，從而以最小的損耗形成全息，菲涅耳，衍射和其他光學結構。

    此外，由于硅樹脂具有將這種柔韌性保持超過一年的能力，因此在不犧牲精細結構的情況下將注模光學元件吹出模具相當容易。當將注射成型的零件從模具中吹出時，大多數具有橡膠狀特性的光學材料在拉伸后不會恢復其原始形狀。

    硅樹脂甚至可以在比玻璃或塑料低得多的溫度下模塑。因此，可以使用聚乙烯和聚酯樹脂開發原型模具。使用這些樹脂可以產生多達3000個具有增強的可重復性的原型液位變送器。

    利用其在較低溫度下成型的潛力，可以將低熔點的其他材料（例如按扣固定裝置，O形圈和用于將有機硅透鏡連接到LED的密封件）包括在光學設計的模具中。
 
    結論
    由于其獨特的化學組成，出色的光學性能和分子幾何形狀，光學級有機硅使LED制造商能夠將其產品提高到新的性能水平。它們可以為新穎的應用鋪平道路，同時在滿足照明需求的同時為終端用戶節省大量資金。

    開發出具有卓越光學性能的500萬勒克斯線性光，而成本卻只有通常的開發成本的一小部分，這表明有機硅確實是光學材料和技術的新領導者。