地球接收到的太陽能的一天超過了地球一年使用的全部能量。這種未開發的資源可以滿足我們未來幾年的能源需求，但是對這種取之不盡的電源進行投資將需要精確的太陽輻射測量，特別是太陽能電池的性能評估和資源預測。

    在太陽能項目的每個階段，收集太陽輻照度數據至關重要。例如，在建造電廠之前，可以使用信息為電池選擇理想的位置。確切地知道可以從太陽中利用多少能量將導致最佳的太陽能系統。可靠的太陽輻照度信息對于可行性研究以及解決項目績效的問題都是必不可少的-跟蹤太陽輻照度對于評估太陽能項目的財務可行性至關重要。

    地球上的太陽輻射通常被描述為橫跨280至4000 nm波長的總輻射，也稱為短波輻射。入射在水平表面上的總太陽輻射（直射光束或漫射光束）被描述為整體短波輻射或短波輻照度，并以瓦特/平方米表示。

    輻射計
    輻射強度計是用于測量全局短波輻射的壓力變送器。在選擇太陽能技術或諸如固定板或跟蹤板之類的機架技術時，輻照度數據（例如某個位置的直接輻射與散射輻射之間的比率）也很重要。

    直接太陽輻照度是在與太陽垂直的平面上從太陽的直射光束到達地球外部的太陽能量，通過與太陽跟蹤儀相連的設備（稱為日射儀）進行評估。該跟蹤器跟蹤太陽穿過天空，以確保光束對準設備。漫射太陽輻照度是當太陽的光束被大氣散射時，地球外部水平面上的入站太陽能量。
 

    在某些情況下（通常用于科學研究），參考太陽電池可以與總輻射表一起使用。但是，參比池提出了光譜選擇性的問題：日射強度計均勻地測量入射的太陽輻射，但參比池僅限于其帶隙比靈敏度，因此參比池將無法均勻地測量太陽輻射。

    在太陽能發電廠，日射強度計確定進入系統的太陽能，而功率計確定其產生的電能。這兩個值可用于確定太陽能發電廠的性能比（PR）。PR是一個至關重要的參數，它可以顯示太陽能裝置是否運行良好，或者是否存在諸如遮光，短路或退化之類的問題。

    輻射強度計的類型
    有兩種總輻射表：熱電堆總輻射表和半導體總輻射表。熱電堆總輻射表是“真正的”總輻射表，因為它可以測量表面的總輻射量。它具有一個熱電堆探測器，該裝置將熱能轉換為電能，并帶有吸收光的黑色涂料，可吸收來自太陽的所有輻射。這會在壓力變送器的黑色外部與儀器的外殼之間產生溫差，從而導致壓力變送器處的電壓很小，可以測量并將其轉換為瓦特/平方米。

    硅總輻射表（是半導體壓力變送器）使用光電二極管將光轉換為電流。硅日射強度計的缺點是其光譜靈敏度受到限制，這意味著它無法檢測到太陽的整個光譜。不用說，這可能導致測量誤差。

    結論
    壓力變送器可以是獨立設備，也可以用作氣象站的一部分。通常，大型太陽能發電廠具有一個或多個氣象站，這些氣象站可以跟蹤關鍵的天氣參數，例如相對濕度，風速和太陽輻射。由總輻射表收集的數據可與數學模型一起使用，該數學模型可確定各種條件下來自天空的陣列上的輻照度。此步驟對于有效地模擬太陽能設備的性能至關重要。